L’area di Makapu’u Beach e Makapu’u Point si trova nell’estrema zona sud est dell‘isola di Oahu. Lungo la costa si trovano ambienti diversi come la spiaggia di Makapu’u protetta da un’alta parete di roccia lavica, una scogliera alta quasi 200 metri sul livello del mare e sulla cui punta più estrema si trova il faro. Il nome di questa località significa in lingua hawaiana “occhio sporgente” e si crede derivi da un’immagine presente nella caverna di Keanaokeakuapōloli. Il Makapuʻu Point State Wayside Park è un parco di circa trentotto acri che si estende da poco oltre Waimanalo Beach sino alla spiaggia chiamata Sandy Beach sulla sponda sud dell’isola.
Cosa fare a Makapu’u Beach e Makapu’u Point
All’interno dell’area del parco di Makapu’u si possono svolgere numerose attività, dagli sport acquatici alle escursioni. Ma andiamo con ordine e iniziamo da Makapu’u Beach dove è possibile godere di una bellissima spiaggia di fine sabbia chiara situata in un’ansa dell’isola alle cui spalle vi è una parete di roccia lavica e che la rende una nicchia perfetta per rilassarsi e godere del clima caldo tipico delle Hawaii. Questa spiaggia come la Kaupō Beach, situata sempre sulla costa est dell’isola, sono ottimi luoghi per nuotatori e surfisti. Nonostante l’oceano sia più calmo rispetto ad altri luoghi dell’isola dove le forti correnti marine e i venti impetuosi mettono a dura prova anche le persone più esperte, è sempre bene valutare le condizione del mare prima di entrare in acqua ed eventualmente limitarsi a prendere il sole o restare dove la profondità è bassa. Vicino a Kaupō Beach si trova il Makai Pier, ovvero un molo in calcestruzzo voluto dal governo hawaiano come supporto alla ricerca marina, purtroppo però non è aperto al pubblico. Tra le spiagge di Kaupō Beach e Makapu’u si estende una scogliera rocciosa mentre alle spalle di esse vi è una piccola cittadina dove potrete visitare l’acquario Sea Life, questo acquario fa parte di una catena e si trovano ormai in tutto il mondo, ma è sempre una bella esperienza da fare, soprattutto se si visita quest’isola con dei bambini. Da Makapu’u potete effettuare anche delle escursioni in barca, ci sono delle isole disabitate non molto lontano dall’isola di O’ahu che sono riserve per uccelli e altri animali, come i conigli presenti sull‘isola di Mānana (chiamata anche Rabbit island), un’isola di 63 acri. Sia all’isola dei conigli che all’isola di Kāohikaipu potete accedere solo con uno speciale permesso governativo in quanto sono aree protette, se desiderate affrontare un’escursione su una di esse, assicuratevi che chi vi accompagna abbia il permesso. Makapuʻu Lookout potrebbe sembrare una banale piazzola appena oltre il ciglio della strada ma è in realtà un ottimo punto di osservazione in quanto si trova in posizione rialzata rispetto alla spiaggia, ed è situata sul bordo della scogliera, offre la possibilità di osservare l’oceano sottostante e molto in lontananza, una fantastica occasione per scattare foto panoramiche o di volatili locali per gli appassionati di bird watching. Ma quella che è forse la parte più interessante di Makapu’u è il suo faro e il percorso che a esso conduce il Makapu‘u Point Lighthouse Trail. Per prima cosa, se avete intenzione di intraprendere questo percorso, dovete sapere che è per lo più costituito da un sentiero cementificato, quindi non vi sono particolari problemi o difficoltà, ma qualora desideriate lasciarlo per avventurarvi nel territorio più brullo, è consigliabile indossare delle scarpe da escursione che proteggano i vostri piedi dal terreno vulcanico, quindi roccioso, e dalle piante o insetti che potreste incontrare lungo il vostro cammino. Dal Makapu‘u Point Lighthouse Trail è anche possibile giungere a Makapu’u Point Lookout, un altro punto di osservazione molto suggestivo. Per quanto riguarda il faro, da esso potete avere una meravigliosa visuale di quella che è la punta sud est più estrema dell’isola ovvero il Makau’u Point. Il faro è alto circa 14 metri e fu costruito nel 1909, dal 1974 fu automatizzato tanto che nel 1987 venne distrutto quello che era l’edificio dedicato al custode anche se ancora oggi è possibile vedere ciò che ne rimane. All’interno del faro è possibile ammirare le lenti prismatiche, o lenti di Fresnel, più grandi in uso negli Stati Uniti d’America, sono alte ben 3,7 metri. Queste lenti sono in grado di ingrandire e intensificare l’illuminazione di una singola lampadina così da creare la luce che guida le navi in mare. Purtroppo la lente è stata danneggiata da un atto vandalico, ma nonostante questo è ancora utilizzata in quanto non vengono più prodotti esemplari simili. Il sentiero è l’ideale per una giornata di escursione in questo meraviglioso luogo naturale, per avvicinarsi al faro però bisogna aderire a una visita guidata in quanto non è consentito il libero accesso al pubblico. Dal faro è possibile vedere sino all’isola dei conigli e alla vicina isola di Kāohikaipu mentre nelle giornate più limpide si possono scorgere anche l’isola di Molokai e l’isola di Lanai. Sempre da questo sentiero potete raggiungere un altro luogo incantevole dell‘isola di O’ahu, le Makapu’u Tide Pools, ovvero delle piscine formate dall’acqua salmastra dell’oceano che resta intrappolata in delle conche di rocce lavica. Anche se è possibile farvi il bagno, dovete però prestarvi molta attenzione in quanto si tratta pur sempre di roccia. Il Makapu‘u Point Lighthouse Trail a un certo punto si congiunge con un altro sentiero per escursioni, il Kaiwi State Shoreline Trail tramite il quale potete raggiungere la piccola e appartata spiaggia di Alan Davis e la Sedia di Pele, una formazione rocciosa dalla forma molto particolare, situata sul bordo della scogliera a picco sull’oceano. Si narra che questa sedia fosse il trono della dea hawaiana Madam Pele, divinità del fuoco e dei vulcani grazie al cui potere nacquero le isole Hawaii. Sembrerebbe che la dea, peraltro ancora molto venerata oggigiorno, abbia vagato per le isole e che il suo trono sull’isola O’ahu fosse l’ultimo luogo dove si sedette prima di lasciarle.
Come raggiungere Makapu’u Beach e Makapu’u Point
La spiaggia di Makapu’u si trova sulla sponda est dell’isola di O’ahu ed è facilmente raggiungibile in auto in quanto dista solo circa trenta minuti dalla città di Honolulu ed è appena fuori dall’autostrada di Kalanianaole.
